当卫冕冠军丹佛掘金坐镇高原主场，迎战缺少了头号得分手锡安·威廉姆森的鹈鹕时，几乎所有的赛前预测都一边倒地倾向于主队，篮球的魅力恰恰在于其不可预测性，鹈鹕队以一场令人震惊的胜利，在客场掀翻了强大的掘金，而导演这场冷门的最大功臣，并非某位突然爆发的奇兵，而是那位以稳健和中距离跳投闻名、似乎已被部分球迷贴上“古典”标签的老将——德马尔·德罗赞，在决定胜负的末节，他化身无解的关键先生，用一场大师级的表演，向世界证明了何谓“姜还是老的辣”。
整场比赛，掘金队并未展现出卫冕冠军应有的统治力，尽管约基奇依旧贡献了近乎三双的全面数据，但球队整体的外线手感冰凉，防守端也多次出现沟通失误，让鹈鹕获得了太多轻松的得分机会，鹈鹕队则众志成城，从开场就展现了极强的求胜欲望，CJ-麦科勒姆在外线穿针引线，瓦兰丘纳斯在内线翻江倒海，为球队紧咬比分甚至取得领先奠定了基础，当比赛进入最要劲的第四节，双方陷入胶着肉搏时，一位真正的“大场面先生”站了出来。
德马尔·德罗赞，这位34岁的老将，在最后的12分钟里，彻底接管了比赛，他没有依赖如今联盟盛行的三分雨，而是用自己最擅长、也最被时代讨论的武器——中距离跳投，一次次地惩罚对手，无论是面对阿隆-戈登的贴身防守，还是换防到脚步更快的后卫，德罗赞总能在腰位、肘区找到那一丝空间，然后优雅地起跳、出手，篮球应声入网，他的每一次得分都看似朴实无华，没有夸张的暴扣和超远三分，但在窒息的收官阶段，这种高效的、杀人诛心式的两分球,却比任何方式都更能打击对手的士气。
数据足以说明他末节的恐怖：单节砍下15分，投篮命中率超过70%，这不仅仅是得分，更是在掘金每次试图掀起反击浪潮时，德罗赞总能予以回应的“answer ball”，一次关键的2+1打成，一记几乎压到24秒的翻身后仰跳投，还有稳定军心的罚球，当比赛进入最后一分钟，双方分差仅有一个回合时，正是德罗赞冷静地突破吸引包夹，准确找到了空切的队友，助攻后者完成扣篮，几乎杀死了比赛悬念，他全场贡献的32分、5个篮板和6次助攻，尤其是末节的表现，完美定义了“关键先生”（Clutch Player）——在比赛最后五分钟分差五分以内时，他的得分和效率常年位居联盟前列,今晚不过是又一次实证。
这场胜利对于鹈鹕而言意义重大，在缺少核心的情况下，他们战胜了西部乃至全联盟的标杆球队，极大地提振了全队的信心，证明了球队阵容的深度和韧性，而对于掘金队，这是一记及时的警钟，暴露了他们在某些夜晚可能出现的专注度问题和对关键球处理的依赖（过度集中于约基奇），约基奇赛后也坦言：“鹈鹕配得上这场胜利，他们打得更有能量，更渴望赢球，德罗赞在关键时刻的表现是现象级的。”
德罗赞的这场表演，也引发了更深层次的讨论，在这个崇尚速度、空间和三分球的时代，他的比赛方式仿佛一股清流，他没有逆潮流增加大量的三分出手，而是将中距离这一“复古技艺”打磨到了极致，今晚，他用实际行动证明，在季后赛级别的对抗和决胜时刻，中距离跳投作为一种不受三分线距离限制、难以被封盖的稳定得分手段，依然具有不可替代的战略价值，他不仅是“关键先生”，更是“中距离的艺术家”。
从多伦多的青涩领袖，到圣安东尼奥的过渡时期，再到芝加哥的重生与担当，德罗赞的职业生涯始终与责任和关键时刻相伴，本场比赛，他再次展现了那种“把球队扛在肩上”的巨星气质，他的冷静、他的技术、他的大心脏,都是岁月和无数次关键回合积淀下来的宝藏。
当终场哨响，德罗赞与队友们击掌庆祝，表情平静却目光坚定，这只是一场普通的常规赛，但在这个夜晚，他让所有人记住：无论篮球风向如何变幻，总有一些经典永不过时，总有一些先生，专为关键时刻而生，掘金的爆冷失利，成了映衬德罗赞关键先生本色的最佳背景板，季后赛的号角尚未吹响，但我们已经可以预见，当比赛再次陷入刺刀见红的时刻，德罗赞和他的中距离,依旧会是所有对手不愿面对的噩梦。
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